一年多來，碳酸鋰價格上演了一番過山車式的走勢，從2022年60萬元/噸的高點，下挫至2024年9.7萬元/噸的低點。“減產”“停工”“行情不好”……成為宜春這座被稱為“亞洲鋰都”城市大街小巷熱議的話題。
近期，中國證券報記者實地調研宜春多家碳酸鋰生產企業(yè)發(fā)現(xiàn)，碳酸鋰價格大幅下跌，相關企業(yè)受到嚴重影響，減產、停產情況頻現(xiàn)。2024年，供大于求的局面料難以改變，行業(yè)“磨底”之路將延續(xù)。從長遠看，為規(guī)避市場風險，企業(yè)應加大力度獲取資源，同時通過多種方式構建完整產業(yè)鏈，提高抵御市場波動風險的能力。
企業(yè)減產停產
“2022年碳酸鋰價格好的時候，這條途經宜春的220國道上拉貨的卡車經常堵車?，F(xiàn)在，稀稀拉拉半天過去一輛，還多是外地過路車。”當地網約車司機龍師傅指著一輛疾馳而過的大貨車告訴記者。
宜春市新坊鎮(zhèn)花橋村是當地鋰云母選礦廠最為集中區(qū)域，在長約1公里的桃花段公路兩旁坐落大大小小10多家選礦廠。
碳酸鋰價格急速下跌，對這些處于加工環(huán)節(jié)的小型選礦廠影響嚴重。記者實地走訪發(fā)現(xiàn)，目前僅有2-3家企業(yè)開著門，其余都是大門緊閉。在一家名為新坊石粉廠的廠房內，設備上落了厚厚的一層灰。“停了，都停了，沒啥看的。”看門的師傅指著堆放的鋰輝石和鋰云母石說，“這些礦石還是從非洲運來的，已經堆放好幾個月了。”
“新坊鎮(zhèn)做代工選礦的企業(yè)有10多家，很多都停產了，因為一生產就虧本。有的企業(yè)2022年才建廠，2023年就開始變賣設備。鋰鹽價格一直下跌，加工企業(yè)都不敢買礦了，不少做這行的都倒閉了。”新坊鎮(zhèn)一家選礦廠老板告訴記者，自己的廠子現(xiàn)在只是勉強維持生產。
事實上，從鋰礦、鋰鹽加工生產到貿易端，產業(yè)鏈眾多企業(yè)在此輪碳酸鋰價格下探中受到重創(chuàng)。
“2023年，碳酸鋰市場大幅波動，遠超我們的想象。原來覺得應該在每噸15萬元-20萬元區(qū)間波動，沒想到直接掉到每噸10萬元附近。”鋰電材料回收企業(yè)江西賽酷新材料有限公司董事長王迎春對中國證券報記者表示。
2023年以來，碳酸鋰價格由年初51萬元/噸跌至4月份18萬元/噸，然后反彈至6月末的30萬元/噸附近。不過，7月碳酸鋰期貨上市后，現(xiàn)貨市場價格再次一路下跌。進入2024年，碳酸鋰價格延續(xù)下跌走勢，一路跌至此輪下行低點9.7萬元/噸。進入3月后開始小幅反彈，截至2024年4月12日，現(xiàn)貨價格為11.25萬元/噸;碳酸鋰期貨2404合約為11.16萬元/噸，自上市以來跌幅達55%。
鋰鹽生產成本倒掛顯現(xiàn)。“在單純貿易模式下，鋰鹽廠維持正常經營大概需要10%毛利率。現(xiàn)在從礦端買資源，生產的產品難以覆蓋成本。”志存鋰業(yè)常務副總經理李智恒說，“外購鋰云母礦的企業(yè)比較難受。”
不少鋰鹽廠選擇減產、停產，應對價格下跌帶來的經營壓力。
中國證券報記者來到位于宜春市彬江鎮(zhèn)的江特電機子公司宜春銀鋰新能源有限責任公司(簡稱“宜春銀鋰新能源”)，廠房外可以清晰聽到轟鳴的作業(yè)聲。“目前，這里的產線生產基本正常，每天上班還是12小時;但二期那邊部分部門上班時長由12小時縮短到8小時。”宜春銀鋰新能源的員工告訴記者。
另一家碳酸鋰生產企業(yè)相關負責人告訴記者：“2023年四季度，公司的碳酸鋰產量相比二三季度減產超三分之一。”
有的小型碳酸鋰生產企業(yè)選擇停產。王迎春表示，碳酸鋰價格接近甚至低于大部分云母提鋰企業(yè)的綜合成本，加工生產企業(yè)做得越多虧得越多。
部分碳酸鋰生產企業(yè)頂著虧本壓力維持正常生產。“老是停產，員工隊伍就散了，因此一些加工企業(yè)在盡量不虧或者少虧的情況下維持生產，保證員工有飯吃。”王迎春說。
部分貿易商產品積壓嚴重，虧損明顯。從事非洲鋰輝石貿易的進口商齊文向記者表示，“公司倉庫里的貨都是碳酸鋰價格30萬/噸的時候運回來的，2023年7月以來一直囤著，要是按現(xiàn)在的行情賣虧太多，干脆不賣了。”
王迎春表示，現(xiàn)在廈門、上海、廣州、山東的港口堆積不少從海外運來的鋰礦石。“國外礦石運回國內需要1.5-2個月，行情下跌使得貨邊運邊貶值，很多貿易商虧損嚴重。”
發(fā)力儲能賽道
鋰鹽價格暴漲暴跌，讓身處其中的從業(yè)者猶如坐了一次過山車。
2022年11月份碳酸鋰價格上漲至60萬元/噸的高點，當時鋰鹽廠商賺得盆滿缽滿，被稱為“鋰礦雙雄”的天齊鋰業(yè)和贛鋒鋰業(yè)更是一馬當先。2022年，贛鋒鋰業(yè)歸母凈利潤為205億元，同比增長292%;天齊鋰業(yè)實現(xiàn)歸母凈利潤241.25億元，同比增長1060.47%。
2023年，碳酸鋰價格急速下挫，相關公司經營業(yè)績大幅下滑。
Wind數據顯示，在18家鋰礦上市公司中，7家已經披露2023年年報，歸母凈利潤均大幅下滑。贛鋒鋰業(yè)和天齊鋰業(yè)歸母凈利潤分別同比下滑75.87%、69.75%。天力鋰能表示，2023年主要原材料碳酸鋰價格大幅下跌，尤其是四季度碳酸鋰價格進一步下跌，存貨跌價準備計提金額較大，導致公司虧損加大，預計2023年凈虧損3.5億元至5億元。
贛鋒鋰業(yè)2023年存貨金額高達80多億元。其中，原材料28.75億元，庫存商品30.09億元，自制半成品2.16億元。
目前，鋰資源主要應用于動力電池和儲能電池兩大領域，占比合計約70%。這兩個領域的需求變化將主導未來鋰價走向。
從新能源汽車市場看，增速放緩已成為行業(yè)共識。EVTank數據顯示，2023年全球新能源汽車銷量達到1465.3萬輛，同比增長35.4%，EVTank預計2024年全球新能源汽車銷量將達到1830萬輛，同比增速約25%。中汽協(xié)數據顯示，2023年，中國新能源汽車產銷量分別為958.7萬輛和949.5萬輛，同比分別增長35.8%和37.9%。中國市場新能源汽車銷量在全球占比已超過60%，且滲透率超過30%。隨著滲透率不斷提升，增速放緩將成為趨勢。
同時，混合動力車型銷量表現(xiàn)優(yōu)于純電車型。而混合動力車型電池容量相對更小，相應會減少碳酸鋰需求。中汽協(xié)數據顯示，2023年我國插電式混合動力新能源車實現(xiàn)銷量280.4萬輛，同比增長84.7%;純電動車實現(xiàn)銷量668.5萬輛，同比增長24.6%。
某碳酸鋰企業(yè)相關負責人在接受中國證券報記者采訪時表示，隨著前期產能投產，碳酸鋰供給不斷增加，而下游需求跟不上，鋰電池兩大應用場景新能源車和儲能均出現(xiàn)增速放緩。
中汽協(xié)預計，2024年新能源汽車銷量有望達到1150萬輛，同比增長20%，增速將進一步放緩。業(yè)內人士認為，全球新能源汽車產業(yè)高速發(fā)展的階段已經過去。
在此背景下，儲能成為鋰電池企業(yè)發(fā)力的重要賽道。專家介紹，儲能目前是鋰下游第二大需求產業(yè)，2023年占比約15%，預計2024年占比將提升至29%。長期看，儲能有望成為帶動鋰需求提升的重要引擎。
據高工產研儲能研究所(GGII)調研數據，2023年全球儲能鋰電池出貨225GWh，同比增長50%。其中，中國儲能鋰電池出貨206GWh，同比增長58%。國內企業(yè)出貨在全球占比由2022年的86.7%提升至2023年的91.6%。我國儲能電池“出海”顯示出強大的競爭力。
真鋰研究創(chuàng)始人墨柯在接受中國證券報記者采訪時表示，隨著全球新能源并網規(guī)模擴大，與之配套的儲能需求不斷提升，2023年全球儲能裝機規(guī)模快速增長，但儲能電池產能增長比需求更快。
據不完全統(tǒng)計，我國儲能系統(tǒng)集成商現(xiàn)有產能232GWh，規(guī)劃總產能超845GWh。相比之下，GGII統(tǒng)計2023年中國儲能鋰電池出貨206GWh。其中，第三季度儲能鋰電池產能利用率普遍低于50%。
在此背景下，鋰電產業(yè)鏈企業(yè)投資更為謹慎。據高工鋰電產業(yè)研究院不完全統(tǒng)計，2023年，我國鋰電池及四大主材(不含銅箔、結構件等輔材)共有137個新增規(guī)劃項目，較2022年減少近一半。按公布投資金額的122個項目統(tǒng)計，2023年我國鋰電產業(yè)計劃投資總額約7500億元，較2022年下降超46%。
多措并舉應對
“當前，預計超四成鋰鹽生產企業(yè)虧損，宜春接近一半碳酸鋰生產企業(yè)停產。同時，上游企業(yè)開采動力不足。”某鋰礦公司有關負責人告訴記者。
根據安泰科的數據，2023年全球鋰資源開發(fā)量約105萬噸LCE(碳酸鋰當量)，同比增長40%。其中，澳洲產量38萬噸，占比36.2%;南美鹽湖產量26萬噸，占比24.8%;中國產量23萬噸，占比21.9%;非洲產量5萬噸LCE，占比4.7%。
目前，澳礦成本處于全球領先水平，大部分項目2024年仍會正常運轉，提供穩(wěn)定供應。而南美鹽湖新增項目具備較大潛力，增量更多來自于阿根廷。同時，非洲有望成為鋰礦擴張主賽場，2024年對供需平衡將產生較大影響。安泰科預計，2024年全球鋰資源增量35萬噸LCE，高于當年消費增量。因此，2024年碳酸鋰供過于求大概率將延續(xù)。
記者調研了解到，近期澳洲鋰礦企業(yè)通過減產、停產等方式“挺價”，此舉或為鋰價企穩(wěn)帶來一定支撐。
華鑫證券認為，低迷的鋰價會導致新礦開采速度減緩，并沖擊成本相對較高的在產礦，全球鋰礦供應增速或開啟下降通道。2024年鋰鹽供給過剩預期已成行業(yè)共識。下游需求疲軟疊加供應過剩，供大于求的局面短期或難以改變。
事實上，已有多個鋰礦項目叫停。中礦資源2023年7月21日發(fā)布公告，公司擬出資2000萬美元取得URT鋰礦項目51%權益事宜未與相關各方達成最終共識，決定終止。天齊鋰業(yè)控股子公司終止收購澳大利亞ESS100%股權;協(xié)鑫能科解除了與Zim-ThaiTantalum津巴布韋合作開發(fā)鋰資源的協(xié)議。此外，正極材料企業(yè)寒銳鈷業(yè)2023年12月終止了兩個鋰電項目。
2024年1月5日，澳洲鋰礦生產商CoreLithium宣布，為應對持續(xù)下行的鋰礦價格，公司將暫停旗下Finniss鋰項目的采礦作業(yè)。CoreLithium設計產能為17.3萬噸/年，于2023年2月產出首批鋰精礦。公開資料顯示，澳洲是全球鋰礦和中國鋰礦的主要供給地，占比分別為47%和55%。
多位鋰鹽企業(yè)負責人表示，隨著碳酸鋰價格下跌，高成本產能出清，有利于助推行業(yè)健康可持續(xù)發(fā)展。
贛鋒鋰業(yè)董事長李良彬對中國證券報記者表示：“一方面，碳酸鋰價格過高，會抑制下游需求，價格回落對于下游需求會帶來比較大的刺激;另一方面，前期碳酸鋰價格過高，導致各種投資者涌入，行業(yè)表面上看起來欣欣向榮，實際上隱藏很多危機。碳酸鋰價格下滑，會限制高成本的鋰開發(fā)。”
碳酸鋰價格維持在什么區(qū)間才合理?李良彬表示，“上下游都應該有合理的利潤空間，具體取決于成本曲線和需求情況。”
成都新材料產業(yè)研究院副院長胡書春建議，針對碳酸鋰價格的強波動特性，應加強政策調控，減弱和縮短波動周期，推動行業(yè)健康有序發(fā)展。
部分鋰礦商更改包銷定價方式，以降低風險。1月29日，澳大利亞鋰礦商IGO發(fā)布公告稱，公司與天齊鋰業(yè)、雅保共同擁有的全球最大鋰礦山Greenbushes，其長協(xié)包銷定價模式發(fā)生更改，將采用發(fā)貨月上一月的鋰鹽均價(M-1)來結算。之前的結算方式為采用上一個季度的鋰鹽均價來計算。
中國有色金屬工業(yè)協(xié)會黨委常委、副會長兼新聞發(fā)言人陳學森表示，碳酸鋰市場目前處于供需雙弱格局，為應對價格大幅下降，鋰鹽企業(yè)可根據自身成本情況，通過安排設備檢修或減產的方式實施彈性生產，動態(tài)調節(jié)碳酸鋰產品產量，合理減少鋰鹽庫存;在銷售方面，鋰鹽企業(yè)應以長協(xié)訂單為主。從長遠看，為規(guī)避市場風險，企業(yè)應加大投入勘探及獲取資源，同時通過多種方式構建完整產業(yè)鏈，提高抵御市場波動風險能力。
中信證券認為，由于澳洲鋰礦生產成本的系統(tǒng)性抬升以及企業(yè)靈活的產銷策略，本輪澳礦減停產規(guī)模不排除進一步擴大的可能。
來源：中國證券報 記者 李嬡嬡 羅京
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